Sabato, 15 ottobre 2011
Un cupo, improvviso rumore ci distoglie dal sereno torpore in cui eravamo sprofondati. Ci voltiamo di scatto verso il lunotto posteriore del pulmino. Il carrello “Alvaro” al traino, carico delle nostre canoe, dà segni di tribolazione; si alza ed abbassa come un drago ferito, e a ogni sua oscillazione vistose scintille squarciano l’oscurità della notte.
«Ferma! Ferma!», gridiamo ad Antonio Romanoff, la nostra instancabile guida, che prontamente accosta sulla corsia di emergenza.
Guardiamo l’orologio: è passata da un pezzo la mezzanotte. Abbiamo lasciato Bari da quattro ore e altre sei ce ne vogliono per raggiungere Pescantina.
Scendiamo prontamente dal pulmino per renderci conto dell’accaduto. I fatti parlano chiaro: Alvaro è un carrello basculante, ha uno snodo al centro per facilitare l’alaggio dei natanti, lo snodo si è aperto accidentalmente e Alvaro ha iniziato a oscillare strisciando la sua coda sull’asfalto. Ora siamo costretti a viaggiare nella notte buia trainando un carrello senza pannello posteriore, e, cosa ancor più grave, senza impianto elettrico funzionante.
« Vuol dire che arriveremo a Verona senza luci, alla faccia di chi ci sta gufando dietro», esclama Biagio con un ghigno.
Risaliamo a bordo e riprendiamo a viaggiare covando una certa dose di ansietà. Il carrello va riparato al più presto se non vogliamo che qualcuno ci “cordializzi “il di dietro.
E’ mattino inoltrato quando arriviamo a Verona. Ce l’abbiamo fatta. Gaetano il Chimico chiama con il cellulare il servizio informazioni Telecom.
«Quali sono gli elettrauto aperti di sabato mattina a Verona?», chiede con una voce da cui traspare la convinzione e la certezza: cribbio fanno tanta pubblicità in televisione di quel servizio cibernetico a pagamento, vuoi che non funzioni?
Impeccabile la telefonista dall’altro capo gli spara una sfilza di indirizzi. Impostiamo il navigatore sulle coordinate ricevute e ci tuffiamo entusiasti nel dedalo di strade del capoluogo veneto.
Dopo un tempo interminabile di giri a vuoto concludiamo che alla televisione sparano cazzate, che il servizio Telecom è una fregatura e che a Verona di sabato tutti gli elettrauto sono chiusi.
Quando le nostre speranze sembrano già al lumicino, come un angelo azzurro ci si para davanti Ettore Ivaldi, il patròn dell’Adigemarathon. Gli esterniamo i nostri problemi ed egli, prontamente, ci guida verso l’officina di un suo amico. Il meccanico non c’è, ma presto arriverà e metterà fine alla nostra odissea.
Dopo un paio di ore acquisiamo la consapevolezza che attendere più oltre l’arrivo del meccanico non abbia molto senso. Ce ne andiamo con la coda tra le gambe.
Chiediamo in giro senza molta convinzione, e, con nostra grande sorpresa, riceviamo un’informazione che si dimostra esatta, oltre che gratuita: l’elettrauto aperto lo troviamo davvero, è competente, gentile, rapido e (ultimo, ma non meno importante) economico.
Alvaro, ora che ha le sue luci funzionanti, ci infonde serenità e sicurezza. Il tempo è bello, la temperatura sufficientemente alta: tutto sembra fatto a posta per farci godere una magnifica pagaiata sull’Adige, alla faccia di chi ci vuole male.
Non c'è di meglio durante l'estate che farsi una pagaiata nel silenzio della notte. 
A metà luglio, si ripete la magìa, grazie a Marco Cecchini e a tutti gli amici del Canoa Kayak Club Salento (CKCS) di Santa Caterina di Nardò. Puntualmente, ogni anno, organizzano un'escursione notturna nella riserva marina di Porto Selvaggio. 
L'assenza di pressione antropica, e, quindi, di inquinamento luminoso, accompagnata da una situazione di luna nuova, fanno di Porto selvaggio un luogo unico per ammirare lo spettacolo della volta celeste trapunta di stelle.
La London Kayakathon è un evento che ha come scopo principale raccogliere fondi da devolvere in beneficienza. Il suo fondatore, Simon Osborne, ha organizzato la sua prima edizione nel 2002 con la sigla “kayaking for cancer” con cui ha raccolto 30.000 sterline che ha donato alla ricerca sulla leucemia in memoria di suo fratello Mark. 
La Kayakathon comunque non è una gara e il suo spirito non è agonistico. L’enfasi è posta sul completare la distanza rimanendo in gruppo e ammirando lungo il percorso alcuni luoghi meravigliosi. Infatti gli edifici della City assumono un aspetto particolare visti dall’acqua: i palazzi della sede del Parlamento, il London Eye, la Torre di Londra e il Tower Bridge sembrano molto più alti e imponenti.
Come lo scorso anno, grazie alla disponibilità offerta dalla società Sport Club e, in particolare dall'entusiastica collaborazione del suo dirigente Domenico Caputo, sia I Cavalieri del Mare di prima leva, sia quelli di lungo corso, hanno potuto imparare o ripassare, in un ambiente sano, caldo e confortevole, le manovre basilari per condurre in sicurezza il kayak e tirarsi fuori da eventuali situazioni di pericolo in cui si può incorrere praticando l'ambiente marino.
Le lezioni, tenute dal sottoscritto, hanno trattato i salvataggi assistiti (uscita bagnata, salvataggio a T, salvataggio laterale), gli autosalvataggi con paddle-float e l'eskimo con pala estesa.
Anch'io quando ero scolaro come loro ero curioso della vita, ingenuo e pieno di energia; il mondo mi apparteneva, ma io, allora, non lo immaginavo nemmeno.
Ora che mi trovo dall'altra parte, da
quella degli anziani, vorrei infondere in quei ragazzini la forza di
cambiare questo mondo che, così com'è, sembra destinato al disastro.
Vorrei fare tutto il possibile affinché crescano sani, robusti, leali, onesti,
combattivi e orgogliosi. Come Cavaliere del Mare sento che questo è il mio compito.
«Ferma! Ferma!», gridiamo ad Antonio Romanoff, la nostra instancabile guida, che prontamente accosta sulla corsia di emergenza. 
«Quali sono gli elettrauto aperti di sabato mattina a Verona?», chiede con una voce da cui traspare la convinzione e la certezza: cribbio fanno tanta pubblicità in televisione di quel servizio cibernetico a pagamento, vuoi che non funzioni? 
Dopo un paio di ore acquisiamo la consapevolezza che attendere più oltre l’arrivo del meccanico non abbia molto senso. Ce ne andiamo con la coda tra le gambe. 
Il 12 giugno, di prima mattina, sono partiti tutti dal Campeggio Fusina, dove vi sono ritornati nel pomeriggio inoltrato, dopo aver coperto i circa 35 km di percorso all'interno della laguna veneta.
Sulla via di casa, accanto alla soddisfazione di aver terminato con successo l'impresa e al ricordo nostalgico della sublime scenografia offerta da Venezia, i canoisti baresi hanno portato anche l'eco di qualche schermaglia di troppo e la voglia di riflessione. 
"...Partito sabato 23 aprile dai confini con la Slovenia, questo grafico pubblicitario milanese si è posto l'obiettivo di raggiungere la frontiera francese entro Ferragosto per celebrare in maniera singolare i 150 dell'Unità d'Italia..." 
